Un radioescucha nos pregunta, ¿qué peligro representa para una nave espacial la basura en el espacio?
Millones de fragmentos de satélites espaciales que explotaron orbitan la Tierra. La mayoría de estos, llamados “basura espacial”, son muy pequeños pero hay casi 10,000 que son más grandes que una tarjeta de crédito.
Los fragmentos en órbita viajan a gran velocidad, 5 veces más rápido que una bala al ser disparada. Por eso hasta los más pequeños pueden causar daño. Las naves espaciales actuales están diseñadas para aguantar el impacto de objetos de hasta 1 centímetro y las autoridades estadounidenses conocen la posición de aquellos más grandes de 10 centímetros.
La probabilidad de chocar con un pedazo grande de basura espacial es baja. Lo que resultaría después de chocar depende del tamaño del objeto, el ángulo del impacto y de la parte de la nave impactada.
Agradecemos el apoyo de la Fundación Nacional de la Ciencia, donde comienzan los descubrimientos.
at 3.42 pm on 12-02-2009 ehoward
Estimado Sr. Gonzalez,
Alrededor de nuestro planeta hay mucha basura espacial que tiene su origen en la Tierra. Mucha de esta se origina del lanzamiento de objetos como satélites, cohetes, etc. Para llegar al espacio estos objetos tienen que salir de nuestra atmósfera a gran velocidad. Algunas piezas de los objetos lanzados se pueden desprender, tanto dentro como fuera del espacio. Si algún pequeño escombro, como un pedacito de pintura o un tornillo, se cae dentro de la atmósfera de la Tierra, lo más probable es que se queme durante su caída; sin embargo si cae en el espacio, al no haber atmósfera no se quema, ni disminuye de velocidad, manteniendo la rapidez que traía cuando salió de la Tierra.
Equipo de Cielo y Tierra